花胶指的就是鱼肚，它是从鱼腹中取出鱼鳔，用刀切开后晒干制成的，拥有丰富的胶质、蛋白质，使用后有滋阴培元的功效。其中金钱鳌鱼胶是花胶之王，一般都别当成藏品收藏。

花胶是将大型鱼的鱼鳔(控制鱼类升降浮沉的器官)干沥而成。顶级鱼肚排名依次是鱼胶之王:金钱鳘鱼胶(黄唇鱼)、白花胶(大白花鱼)、黄鲟胶(鲟鱼)、黄花胶(非洲鲈鱼)、鳘鱼胶(大鳘鱼)、门鳝胶(大门鳝)。

花胶不仅是筵席名菜，还有相当的滋补作用和药用价值。《本草纲目》记载:花胶能补肾益精，滋养筋脉，能治疗肾虚滑精及产后(产后食用)风痉。花胶含丰富的蛋白质及胶质，具滋阴养颜，补血，补肾，强壮机能之效。最适宜腰膝酸软，身体虚弱者食用。

从中医角度，花胶极有滋补食疗作用，是取自鱼鳔晒干制成，一般会采用巨大的鲟鱼、和大黄花鱼为原料，由于各种花胶鱼肚会随著不同鱼类加工炮制，故鱼鳔坚硬程度亦有异，可分成广肚、花胶与炸肚三种，身价由每斤几百元至几千元不等。花胶自古便属于"海八珍"，而经过营养学的分析，犹如"达芬奇密码"般，解开了花胶的"宝物"之谜。