供印刷工业铸字和制版用的合金。中国宋代毕升发明活字版印刷，最早的印刷活字是用泥、木制作的。以后用铜、铅、锡、铁等金属制作。1445年德国人谷腾堡(J.G.Gutenberg)首先用铅锡锑合金(typemetals)铸字，直到20世纪80年代初，铅锡锑合金还是最主要的印刷合金。除活字合金外，印刷合金还包括制作凸印版材和平印版材用的合金等。

活字合金供印刷工业用于浇铸活字、铅版、铅线和填空材料的合金。活字合金应具有下列性能：熔点低，流动性好；凝固时体积收缩率小，浇铸的字面光洁、笔划丰满；印刷时传墨性好；耐磨和化学性能稳定等。印刷合金是反复浇铸使用的，因此还要求在重熔时元素烧损少和纯度好。铅锡锑合金基本能满足上述的综合性能要求。这种合金中的锑能提高合金的硬度、减少凝固时收缩率，保证浇铸的字笔划丰满；锡可降低合金的熔点，增加合金液体的流动性，保证字面光洁和提高印刷时传墨性能，此外，还能消除锑所引起的合金脆性。为节约锡资源，曾研究用其他合金铸造活字，试制出如铅锑砷合金、锌基合金、铝基合金，但综合性能都不如铅锡锑合金，而未被广泛应用。铅基合金的缺点是印版重，影响印刷机转速，操作时劳动强度大；熔铸时铅蒸气对人体有害，污染环境。60年代以后，高分子聚合物制成的印版已有少量试用。[Pb-Sn-Sb合金的典型成分和用途表]

凸印版合金用于制作照相蚀刻凸版的合金。这种合金要求成分和结构均匀，晶粒细小；对板面光洁，板形平直，尺寸公差也有严格要求。常用的印刷合金板主要有铜板、锌板和微晶锌板。铜板用于制作精细的网线印版，其化学成分为Cu-0.2Ni-0.1Ag。纯锌和微晶锌板用于化学和乳胶液蚀刻。微晶锌板是在高纯锌中加入铝0.05～0.1％和镁0.04～0.1％。镁基合金（铝2～2.5％和锌0.7～1.2％)板材也用于乳胶液蚀刻制版。

平印版合金主要用于胶印工艺。有纯锌板、锌合金板和60年代发展起来的预涂感光板（俗称PS板）。PS板是用0.3～0.5毫米厚的纯铝板作基体涂敷感光材料制成的，是平版印刷较好的版材。70年代以来，PS板有较快的发展。

锌合金版材中含有铅(<0.4％)、镉(<0.4％)、铁(<0.02％)、铜(<0.005％)。