非洲中部内陆国家，邻乍得、喀麦隆、刚果、扎伊尔和苏丹。居非洲大陆几何中心，西距大西洋超过1400公里，东距红海3000公里以上。面积622984平方公里。人口250.8万(1984)。全国分为14个省,首都班吉。[]

自然条件境内除北部为高约400米的沙里河上游平原外，高原横亘东西，平均海拔600～900米，构成刚果河（扎伊尔河）和乍得湖两大水系的分水岭。高原基底由古老岩系组成，河流切割强烈，地表破碎。东部是苏丹阿赞德高原的西延，面积占国土40％以上，地势北高南低，东北边境的恩加亚峰高1388米，是全国最高点。西部是喀麦隆阿达马瓦高原的东延，地势西高东低，西北边境的卡雷山区是洛贡河和乌班吉河的分水岭。中部是东西长500公里的高地，平均海拔550～600米,地表经河流切割，形成许多隘口，为南北交通要道。

地处北纬2°～11°之间,大部地区属热带草原气候，全年高温，干湿季分明;南部渐过渡为热带雨林气候,终年湿热。除海拔较高地区外，年平均气温一般在26℃以上,气温年较差小（约2～3℃）,日较差较大(10～15℃)。降水深受纬度和地形影响,年降水量从北向南自800毫米递增至1700多毫米,东、西部高地约1500毫米。5～10月为雨季，11月至翌年4月为旱季。境内河流众多,主要属乌班吉河和沙里河两大水系。乌班吉河是刚果河最大支流，系中非、扎伊尔两国界河,富水力资源,兼航运、灌溉之利。沙里河在北部平原，河网稠密，便于灌溉。

居民和发展简史非洲人口密度最小的国家之一，平均每平方公里4人。地区分布差异明显，西部平均每平方公里近10人，班吉附近和西北高地最密处可达20人；中部次之；东部地广人稀，每平方公里不到1人。城市人口增长较快,从1960年占总人口的22.7％,增长到1982年的37％。全国共有大小50余个部族，中部和东部的班达族人数最多，约占总人口1/3，多从事农业;其次有巴亚族、桑戈族、萨拉族、曼贾族等。居民多信原始宗教，少数信天主教、基督教和伊斯兰教。官方语言为法语。公元9～16世纪,境内曾先后建立班加苏、腊法伊和赛米奥3个部落王国,发展自给自足经济。1885年法国开始入侵，1891年沦为其殖民地。1910年被划为“法属赤道非洲”的领地。后一度被“转让”给德国，第一次世界大战后重归法国。1957年成为“半自治共和国”，1958年为“法兰西共同体”内的“自治共和国”，称中非共和国，1960年8月宣告独立。1976年12月建立帝制,改称中非帝国。1979年9月废除帝制，恢复共和,仍称中非共和国。

经济地理经济发展水平较低，1982年国内生产总值约7亿美元，人均285美元。经济以农业为主，80％人口以农业为生，1982年农业产值占国内生产总值31.3％。现有耕地187万公顷，仅占土地总面积3％，常年种植面积只100万公顷左右，集中分布在中、西部。咖啡是最重要的经济作物,集中于乌班吉河沿岸狭长地带,1982—1983年度产量1.8万吨，几乎全部供出口。棉花是第二位经济作物，主要分布在西北部和中部高地及沙里河上游平原，产品除供国内消费外，有大量出口；20世纪70年代后产量有所下降，1982—1983年度产籽棉2.8万吨，仅及70年代初的78％。其他经济作物还有花生、芝麻、甘蔗、油棕等。主要粮食作物有木薯、玉米、高梁、稻谷等。独立后，国家重视粮食生产，种植面积和产量不断增长，正常年份粮食可以自给。由于萃萃蝇危害严重以及草场面积有限等原因，畜牧业不发达，乳、肉等畜产品供应不足，需从邻国进口。森林面积340多万公顷，约占国土面积6％，主要分布在西南部；木材为主要出口商品之一，1982年采伐量42.9万立方米。

工业基础薄弱，1982年工业产值占国内生产总值的15.1％。主要有采矿、电力、纺织、木材加工、食品以及汽车修配等。其中采矿业最重要，钻石开采占突出地位,近年产量在30万克拉左右,主要产于西南部各河谷地；北部恩代莱附近的钻石矿已开始开采，将成为第二个重要产区。此外还开采少量金矿。电力工业发展较快，以水电为主,班吉西北104公里的博阿利水电站规模最大。纺织工业主要生产棉织品和麻袋，除供国内需要外，部分产品向邻国出口。食品工业以榨油、面粉、制烟、乳品加工为主。工业主要分布在首都班吉、博阿利等城市。境内尚无铁路,交通运输主要靠公路。现有公路22250公里,其中6000余公里全年通车（柏油路290公里）班吉是最大公路枢纽。内河航道约1200公里，乌班吉河班吉以下全年通航。班吉是全国最大河港，中非绝大部分和乍得部分外贸物资由此经刚果等邻国进出口；并有现代化国际机场，是全国主要航空港。