位于长江中游、洞庭湖以南。 简称湘。 介于北纬24°39′～30°08′，东经108°47′～114°15′。北邻湖北，东毗江西，南连广东、广西，西接贵州、四川。东西宽约660多公里,南北长770多公里。面积21.18万平方公里，1990年人口6065.9754万。 辖5地区、1自治州、8地级市、18县级市、71县、7自治县。省会长沙市。
自 然 条 件
地质与地貌 省境处于云贵高原向江南丘陵和南岭山地向江汉平原的过渡地区。在地质构造上，北部属扬子准地台江汉断拗，南部则属华南褶皱系赣湘桂粤褶皱带，志留纪末的晚加里东运动使之转化为地台，并与扬子准地台合并，然后沉积了与扬子准地台大致类似的泥盆系到中三叠统地台盖层。在强烈的中生代燕山运动影响下，北部的江汉断拗形成，从白垩纪开始发育为陆相断陷盆地；南部的赣湘桂粤褶皱带使泥盆系至中三叠统沉积盖层全面褶皱，并伴以花岗岩和花岗闪长岩岩浆侵入，奠定全省现代地貌的轮廓基础。在湘西北地区，主要表现为褶皱运动，并伴有纵向断层，造成褶皱带和介于其间的山间洼地，在地貌上成为大致东北—西南走向的平行背斜山地和向斜谷地；湘西、湘西南则构成弧形构造山地及小块山间盆地；在东部地区中北部表现为断块运动，形成一系列褶皱山、断块山和山间盆地；东部湘赣边境山地的崛起构成北北东—南南西走向的岭谷平行地貌雏形;北部断陷成洞庭湖盆地;中部拗陷成众多红层盆地。湘南地区主要为断裂运动，构成南岭主体。第三纪以来，由于新构造运动的影响，省境边缘山地仍缓慢上升，北部洞庭湖区继续下陷，进一步显示出全省现代地貌轮廓的特色。
湖南素以“有色金属之乡”著称。有色金属品种多，储量大,锑储量居世界第一；钨、铋储量均居中国第1位；铅储量居中国第3位；锌、汞储量均居第5位。全省地貌类型多样,山地约占总面积的51.2％,丘陵占15.4％，岗地占13.9％，平原占13.1％,河湖水面占6.4％。省境西南东三面为山地环绕，北部地势低平，中部为丘陵盆地；地势向北倾斜而又西高于东。西部主要为武陵和雪峰两大山地。武陵山海拔多在500～1200米,主峰壶瓶山2099米,为全省最高峰;雪峰山主脉南起城步、北至益阳附近，渐没入洞庭湖平原,海拔500～1500米。湘西山地自然环境与东部地区差异明显，且有碍东西向交通发展。湘南以山地为主，间有部分丘陵、岗地。山地主要有越城、都庞、萌渚、骑田和大庾等五岭的大部或部分及阳明山、塔山等,山峰多在千米以上,八面山高2042米。湘南山地既为长江与珠江水系的分水岭，也为中国中亚热带向南亚热带过渡的地区，其低谷垭口间为南北交通要道。湘东山地有幕阜、连云、大围、罗霄等山，海拔多过千米，是湘赣两水系分水岭，其隘道为湘赣通道。湘北有中国第2大淡水湖──洞庭湖,洞庭湖平原海拔50米以下，地势平坦，水面广阔,土壤肥沃,是全省重要的农业区。湘中多为波状起伏的丘陵盆地，海拔200～500米，以广谷残丘为主，盆地众多,并为河谷所沟通,主要有衡阳、株洲、湘潭等盆地。突兀于中南部的衡山，主峰祝融峰海拔1290米，山势雄伟、风景优美，号称“南岳”，是幽雅的避暑胜地。[]
[湖南省政区简图]
气候 属中亚热带季风湿润气候，气候温和，热量丰富，降水充沛,无霜期长,但湿热分配不均。全省均温为16～18℃，东南高于西北，东高于西,1月均温4～6℃，最低温各地皆低于-6℃,临湘出现过-18.1℃(1969年1月31日)的低温。7月多在27～30℃，最高温大部分地区超过39℃，长沙、益阳、零陵曾出现43℃以上高温。无霜期自北而南为270～300天。大部地区能满足喜温作物、特别是双季稻对热量的要求。省境地势三面环山，向北有开口,春季多寒潮侵袭;秋分前后出现低温阴雨的寒露风,对作物生长不利。全省年降水量1200～1700毫米,是中国雨水较多地区之一。雨、热大致同季，利于主要农作物生长。近1/2降雨集中于春末夏初，滨湖与湘、 资、沅、澧下游常有洪水；夏秋则多干旱，尤湘中丘陵为重。
水文 全省河流较稠密，水系完整，水量大，水力资源丰富。除湘南、湘东极少数小河分属于珠江和赣江水系外，均属长江流域。以湘、资、沅、澧四水及洞庭湖为主干，5公里以上的河流有5300多条,自西、南、东3面汇入洞庭湖,形成扇形水系。长江也有部分水量分泄入湖，会同“四水”经城陵矶出洞庭湖又入长江。境内河流总长9.93万多公里,流域面积近21万余平方公里,多年平均径流量1623亿立方米。湘江占总径流量41％，沅江占24.2％,资水占13.4％,澧水占8.3％,其他江湖水系占13.1％。全省水能蕴藏量达1532万千瓦，多集中于各河上中游。河流最高水位及流量最大时期常出现在4～6月，正值梅雨来临，水势暴涨、洪峰迭起，“四水”沿岸易酿成灾害；夏末秋初，长江洪峰顶托，湖区也易出现外洪内渍。各河最低水位出现于11月～翌年2月。
土壤与动植物 红壤和黄壤是具有代表性的地带性土壤。红壤主要分布于雪峰山以东低山、丘陵和河谷盆地；黄壤多集中于湘西。此外，在山区形成以红、黄壤为基带的垂直地带性土壤。非地带性土壤主要有石灰土、紫色土、潮土（又名潮沙泥）和水稻土等。石灰土多分布于湘西、湘南的喀斯特地区；紫色土主要集中在衡阳盆地和麻阳—沅陵谷地一带；在滨湖平原及“四水”沿岸的冲积物上，潮土和水稻土分布甚广，土质肥沃、耕性良好，是全省最佳的农耕土壤。全省土壤一般肥力较高，宜于农林业发展。但也有部分丘陵地区的红壤，侵蚀较严重,有机质含量低;水稻土中的冷侵田、死黄泥田等对作物生长也不利。全省森林植物资源丰富多样，常见用材树种有杉、松、楠、柏、樟、檫、竹等，多分布于西、南、东部山区,其中杉树较著名,沅江和湘江支流上游各地分布普遍。经济树种有湘西的油桐、漆树、白蜡树、柑橘，湘南和湘东的油茶，湘中的茶树和柑橘等。此外，在湘西、湘南山区多珍贵树种。动物资源中，除家禽、家畜外，尚有多种国家重点保护的野生动物，如黑鹿、华南虎、金钱豹、水獭、香獐、大鲵、穿山甲等。鸟类有300多种,水生动植物有百余种。继20世纪50年代建立湘南莽山自然保护区之后，80年代又在湘西、湘中建立了张家界、南岳等自然保护区（见张家界国家森林公园）。
自然地理区 在中国综合自然区划中,全省分属4个自然地理区。
中亚热带贵州高原常绿阔叶林区 省境雪峰山以西为该区的武陵、雪峰山地丘陵亚区。北部武陵山多喀斯特地貌，地下水丰富；中南部为板页岩、花岗岩构成的雪峰山。山高谷深,丘陵、盆地小而分散,并为沅江、澧水所连串。由于山地广，对气流有屏障作用，冬温较高、夏温较低，云雾多、湿度大，适宜柑橘和木本油料等经济林木的生长和越冬。随地势升高，自然环境的垂直变化也较明显。区内林木和水能资源丰富，木材蓄积量约占全省62％，以油桐、生漆、柑橘为主的经济林面积占全省42％；水能蕴藏量占全省60％。经济发展潜力大。
北亚热带长江中下游平原混交林区 洞庭湖平原是该区所属两湖平原亚区的一部分。以洞庭湖为主体，有湘、资、沅、澧四水汇注，并为长江洪水分流通道，大量泥沙淤积，形成以湖积冲积土为主的平原地貌。地势低平，土壤深厚肥沃,耕地集中连片,洞庭湖盛产鲤、草、鲢等经济鱼类及芦苇等。近代,洞庭湖湖泊淤积,湖面缩小,常泛滥成灾，历史上的全国第1大湖已不复见。1949年以后，经初步整治,洪涝危害有所控制,已成为稻、棉、麻和水产基地。
中亚热带长江南岸丘陵盆地常绿阔叶林区 全省主体属此区,包括3亚区：①湘中南丘陵盆地亚区。位于省境中部。各丘陵盆地海拔多在300米以下,大部分已辟为旱地和水田。大部分地区植被稀疏，水土流失较严重，1949年以来，进行以水利灌溉为主的农田基本建设，抵御干旱的能力有所增强。②南岭山地亚区。位于省境南部，山地约占2/3,岭间多红层丘陵岗地。具过渡性热带区系成分的植被增加。③湘赣低山丘陵亚区。位于省境东部边缘，范围较小,山地中谷地宽阔而平缓,土壤、植被的分布具有一定的垂直差异。区内谷地比湘中同纬度地区温暖湿润，利于作物和果树越冬，但春夏时节多暴雨，易酿成山洪暴发，危害农业生产。
发 展 简 史
湖南古时属荆州南部地域，战国时为楚国所辖，唐属江南道，宋为荆湖南路、荆湖北路，元、明属湖广行中书省的一部分，清将行中书省分开，始置湖南省，并沿用至今。
春秋战国时代，湖南为楚国辖地。由于楚国的开拓，湖北一带水稻种植扩大，家庭手工业和商业渐兴，长沙已是重要城邑。秦入百粤，开凿灵渠（现兴安运河，见兴安县），沟通湘漓二江，湘江谷地成为南北交通要道，汉初长沙成为江南商业名城。汉末，北方居民南迁，加速滨湖和湘、沅江流域开发。隋、唐以后，境内农田水利获一定发展。开始形成以稻、茶为主的重要产区。五代起，经宋、元、明、清各代，产稻谷的洞庭湖和湘江流域成为漕粮供应地之一，有“湖广熟、天下足”的民谚。茶叶种植扩大，湘中和湘东北产茶多。桂阳、常宁的铜、铅、锌已开采；浏阳夏布和鞭炮、长沙湘绣、益阳蔑席、醴陵陶瓷、邵阳竹器等均为著名手工艺品。
1840年后,帝国主义势力由沿海侵入湖南,岳阳、长沙、湘潭、常德等地被辟为商埠，农业生产以出口量大的茶叶和桐油发展最为突出。全省常年产茶百万担以上，输出量约占2/5,并形成以安化为中心的湘中产茶区和以临湘为主的湘东北产茶区。湘西为油桐集中产区，桐油年产数十万担,输出占一半。在工矿业方面,锑、铅、锌、钨、锰等矿产品产量迅增,1917年锑产量达2.4万吨，铅、锌增至3.5万吨,是中国有色金属矿产量最多省份。锡矿山为世界最大锑矿产地,常宁水口山的铅、锌,汝城、资兴的钨，湘潭的锰等开采量亦大，所产矿石全被运往国外。省内加工工业落后，除有较多小辗米厂外，稍具规模工厂寥寥无几，且多集中于长、潭、岳、常等市，工业结构和分布不合理。1949年前，湖南工农业生产遭受严重破坏，经济处于衰落境地。
人 文 概 况
人口与民族 中国人口数量较多省份。 全省人口6065.9754万。1949年后,人口一度增长很快，80年代以来明显下降。人口密度每平方公里286人,超过全国平均水平1倍多。市镇总人口占全省人口的18.23％。湘中丘陵和北部滨湖各县开发早,是主要的农业生产基地,人口密集,如邵东县每平方公里573人，是全省人口密度最大的县。省境西、南、东部人口较稀。全省市镇人口多集中分布于湘江、资水、沅江沿岸及铁路沿线城市。10万人口以上城市12座,其中长沙市人口130万。湖南是多民族省份。有40个民族，其中世居的有汉、苗、土家、侗、瑶、回、维吾尔、壮、白族等9个民族。 少数民族人口占全省总人口的8.6％，大多聚居湘西和湘南山区,少数杂居在全省各地。在少数民族中，苗族和土家族人口最多，主要分布于湘西北，建立了湘西土家族苗族自治州。
经济概况 1949年以来，湖南省已逐渐改变过去落后的经济面貌。工农业结构发生明显变化，以有色金属为中心的工业已初具规模。农业中的粮食和多种经营发展较迅速，在中国占一定地位。
农业 中国主要农业生产基地之一，粮食作物在耕作业中居主导地位，产量大，用地多，分布广，商品率高。全省耕地约330万公顷，其中约有4/5为粮食生产用地。主要种植水稻,其中双季稻面积占水田总面积3/4左右。
①稻谷产量一般占粮食总产93％，占中国稻谷总产的13.1％，居中国首位。水稻分布遍及各县，双季稻多分布于滨湖和湘中丘陵盆地，其中滨湖区为中国著名产区。80年代以来，部分地区推广杂交水稻获得成功。
②经济作物以油菜、棉、麻、茶为主，油菜发展快，是中国油菜籽主产区之一,主要分布湘中和滨湖地区,多与稻、薯、棉等作物连（间）作套种。棉田主要分布在滨湖各县，以华容、澧县和安乡等县较集中，麻类以苎麻为主，次为黄红麻。苎麻种植历史悠久，产量居中国首位,滨湖沅江市年产苎麻产量常占全省1/3。黄红麻以南县、华容和汉寿3县产量较多。 烤烟是新发展的经济作物，多种植于湘南桂阳、宁远、新田等县。湘莲多产于湘潭县和滨湖一带。省内历来有种茶习惯，后因茶园遭受严重破坏，1949年产茶不足万吨。经恢复和扩大茶园面积，1990年产茶7.39万吨，在中国仅次于浙江，居第2位。茶园主要集中在三大区:以安化、桃江为主的资水中下游地区；以临湘、平江为主的湘东北区；以涟源、宁乡为主的湘中区。茶叶生产种类多样，过去多产绿茶和黑茶等，现转为以产红茶为主，同时兼作绿茶、黑茶。君山银针、古丈毛尖等为名茶。果树种类多，以柑橘发展快,产量居中国第3位。柑橘园多分布于雪峰山两侧的河谷盆地及湘江、沅江下游地区。此外，省境共有16个县和农场建立了食用菌生产基地。
[湖南省稻谷和油菜分布]
[湖南大面积的粮食作物]
③森林资源较丰富，森林覆盖率36.6％左右，木材蓄积量1.94亿立方米，以杉、松、楠竹为主。1949年以来， 年均提供约200万立方米商品木材和1000万根楠竹，是江南重要木材产区。用材林主要分布在湘西、湘南山区，以湘西南沅江上、中游一带最为集中，是著名的杉木产区。楠竹分布较普遍，以资水流域低山丘陵区最多，桃江、益阳等县蓄积量都在3000万根以上。经济林以油茶、油桐和果树为主，也是中国主产区之一。70年代以来,全省茶油年产量超过历史最高水平,列中国首位；油茶林主要分布在湘江、沅江流域的红壤丘陵区。油桐林多集中在武陵山区，产量未达历史最高水平。
④畜牧业以养猪为主，次为耕牛。全省每年有数百万头肉猪销售国内外，是中国重要的商品肉猪基地之一。以湘中、湘东一带饲养最多，其中长沙、 宁乡、 湘潭、湘乡等县每年出栏肉猪50万头以上。长沙“大围子猪”、宁乡“流沙河猪”和湘潭“沙子岭猪”具有耐粗食、早熟易长、繁殖力强、肉鲜美等特点，是省内三大优良猪种。耕牛中的黄牛多分布在丘陵山区，水牛多集中于滨湖。
⑤湖南是中国淡水渔区之一，主要经济鱼类有鲤、青、草、鲢、鳙、鲫等40余种。20世纪70年代以前以天然捕捞为主,以后逐步转入人工养殖,产量有所增加。塘库养殖多分布于湘中、湘东地区，洞庭湖区则为捕捞与养殖相结合。全省可供养殖水面尚有部分未及利用，发展渔业潜力大。
农业区 全省可分为4个农业区:①湘北滨湖稻、棉、麻、水产区。为省内最重要农业生产基地，也是中国著名商品粮基地之一。生产条件较好,农业开发历史早,专业化生产较集中，粮食和棉、麻生产分别占全省30％和80％以上，鱼产量占全省30％。②湘中湘东粮食和多种经营区。为全省农业较发达区。人口稠密，工矿城市多，土地垦殖指数高，精耕细作，粮食单产居全省首位，油菜、茶叶、柑橘、肉猪等产量高于其他农业区。③湘南经济作物与林产区。自然条件较好，人口密度较小。为全省花生、烤烟、蔗糖产区。森林面积较大，木材产量较多，茶油产量居全省首位。发展经济作物潜力大。④湘西用材林和油桐产区。为全省木材、桐油主产区。山地广，开发晚，人口密度小，农业生产水平较低。
工业 湖南矿产资源和农副产品丰富多样，具有发展工业的优越条件。1949年以来工业发展迅速，许多部门从无到有。轻、重工业趋向密切配合，布局逐步向南部和西部扩展。
[湖南省主要工矿业]
①湖南为中国有色金属工业重要基地之一。锑、铅、锌和钨的产量最多,已跃居中国前列,其次为锡、汞、金等。锑的生产主要集中在冷水江市锡矿山，为中国最大锑产地，常供应世界用锑的70％左右，有“锑都”之称。湖南为中国最大铅、锌生产基地。钨矿开采多分布在资兴与宜章交界的瑶岗仙等地。锡矿以临武、汞矿以新晃、金矿以湘西的产量较多。同时，在电力充裕、技术力量和交通条件较好的长沙、株洲、衡阳等市扩建和新建多种有色金属冶炼工业，其中株洲市已成为中国最大铅、锌冶炼基地之一。
②机械制造业产值在工业总产值中的比重，由1952年的9％上升到90年代初期的27％左右。 以矿山冶金机械、机车车辆修造和电机制造为主，衡阳市已成为中国南方矿山冶金机械制造的重要基地。株洲为中国南方最大机车车辆制造中心。湘潭市为中国电机制造中心之一。农机、机床、轻纺、食品等机械制造也有一定规模。
③化学工业为发展较快部门,年产化肥百余万吨,岳阳、株洲、冷水江为全省三大氮肥生产中心。浏阳、石门是磷肥产地。此外，临湘的石油加工、湘乡的建材工业等已具规模。
④电力工业发展较快，20世纪50年代以前仅有小型火电站，50年代后在冷水江、湘潭等地建设火电站，并大力开发水力资源，兴建柘溪、凤滩、双牌、东江等水电站。全省水电的比重已超过总发电量的50％。省内水力资源丰富，开发潜力大。
⑤轻工业中的纺织、造纸和陶瓷发达。80年代末，全省棉纱和棉布的年产量比1952年分别增长8倍多和4倍多；同时，麻纺、化纤也有发展。湘潭已成为江南纺织工业基地之一;岳阳、益阳集中了中国1/2以上的苎麻纺锭和织机；长沙和岳阳的棉毛化纤纺织亦较发达。湘西凤凰已建立民族工艺纺织工业。岳阳、邵阳为全省两大造纸工业中心。醴陵陶瓷驰名中外，为全省最大陶瓷工业中心。
⑥食品工业以碾米工业最重要，次为制茶、肉类加工，一般规模小，分布广。大碾米厂多分布在长沙、常德、岳阳等地。茶叶加工则集中在安化、新化、临湘一带。肉类加工以长沙、衡阳、常德等地规模较大。
⑦在传统工艺品生产方面，以长沙湘绣、浏阳鞭炮和夏布、益阳凉席和竹器、邵阳竹雕等著名。
交通运输 20世纪70年代以来，在建京广铁路复线同时，新建了湘黔铁路和枝柳铁路的湘西段。全省平均每百平方公里有1.38公里铁路，是江南铁路密度较大省份;1990年营运里程达2631公里。内河通航河流达110多条，约1万公里，经过整修疏通河道，水深在1米以上有2580公里。公路遍及全省，通车里程达5.72万公里。
[凤滩水电站]
[株洲铁路编组站]
全省交通纵横交错，南北向的京广铁路与东西向的浙赣、湘黔、湘桂等铁路在株洲衡阳相交,构成东部与省外往来的陆路主干。湘西的南北向的枝柳铁路与东西向的湘黔铁路交汇于怀化，成为西部陆路交通的“十”字形骨干。湘、资、沅、澧四水和洞庭湖是联结长江和省内的重要航道，加上公路，形成水陆交通网，担负过境与省内运输。80年代以来,全省客货运量增长快,其中长途运输以铁路较快，次为水运。公路主要以短途客货运输增长显著。交通运输枢纽有长沙、株洲、衡阳、湘潭、怀化、邵阳、常德、岳阳等。长沙已成为江南航空运输来往的必经之地，有定期班机与北京及全国各地联系。省内长沙与常德间有不定期航班。