清朝年间有个王姓人家经营当铺，负责管理的人醉心科举无心经营，王氏族人见此都拿不值钱的东西去典当换取高额价钱，当铺资产很快被骗光，所以受骗就叫上当了。

话说清朝末年，清河有一王姓大户时代经营当铺，家大业大，可以说是相当豪了。

家业一大，族人们便不再努力奋斗，转而追求好看的皮囊和有趣的灵魂，于是各家都把资金存入当铺，做股东，雇了个名叫寿苎的人打理当铺。

寿苎酷爱读书，对做生意并不精通，处理当铺日常事务时，非常随便。

族人们见机会难得，纷纷从家里拿些没用的东西来典当，并开出高价，要伙计付钱。

伙计们不敢得罪股东，寿苎也心不在焉，不加阻拦。

族人掌握了生财之道，纷纷效仿，一时间当铺生意兴隆，客似云来。

没过两个月，一家资本雄厚的当铺，当场破产。

这事在当地传开，吃瓜群众雅兴大发，一首歌谣悄然而生：清河王，自上当，当的当铺空了档。

“上当”一词本义是去典当，这事儿一出，“上当”就变成了吃亏受骗的意思。