（1）局部症状：主要表现为耳部疼痛和流脓。耳部疼痛即在发病时，中耳腔内发生细菌性感染时脓液不断增多，并直接压迫对疼痛敏感的鼓膜，会引起耳内阵阵疼痛，从而引起耳深处极度疼痛，也可有乳突部压痛或患侧头痛，多发生在夜间，儿童因为疼痛醒来，用手抓耳或者不停地摇头，烦躁不安，不愿意入睡，啼哭不吃东西。当咽鼓管的鼓膜出现穿孔，增多的脓液就会从耳道排出，开始可为血性，后为黏脓性。

（2）全身症状：因为儿童的咽鼓管比大人小而宽直，发病症状较大人重，可出现40℃以上的高热症状，表现为高热惊厥、呕吐、腹泻，严重时有脑膜刺激症状。如果治疗不及时，往往发生颅外并发症如迷路炎、面神经麻痹等并发症，严重的并发症有颅内并发症如脑膜炎、脑脓肿等。