太平天国被大部分人认为是“旧式农民革命的最高峰”，但我更愿意将其称为“旧式农民革命最后的挽歌”或“新式革命的萌芽”。注意，是萌芽，而不是起点。孙中山先生领导的辛亥革命才是中国新式革命的起点。

　　如果我们导入“人是故事动物”这个概念就很好理解太平天国的萌芽意义。其早期成功的关键就在于，它在中国第一次提出了“无人不均匀无处不保暖”这样的平权理念，拜上帝教的不仅仅是一种本土化后的基督教。事实上基督教在启蒙运动之前，也没有这样的理念。拜上帝教接受的其实是经过启蒙运动改造后的传入中国的新教理念，拜上帝教只是将这些理念本土化了而已。

　　这其实就是一种“故事的升级”，这种升级后的新故事，自然对当时处在被极端压迫地位的中国农民有更强的吸引力。

　　我之所以称太平天国为“旧式农民革命最后的挽歌”，一方面是因为它确实和历代农民起义的原因和过程都差不多，所以它仍是一种形式上的旧式农民起义。但区别在于，它所处的时间点，已经来到了中国跨入全球化时代的门槛。在那个时代，全球化浪潮已经开始明显地影响中国的历史进程。所以，借助西方新教平权理念的太平天国运动，既是一种形式上的旧式农民起义，同时也是一种新式革命的探索。

　　但遗憾的是，太平天国运动虽然是一种典型的故事升维，原本很有希望建立一种新秩序，但它的执行人却被太多的旧式 思想所束缚，所以才有定都天京后惯性腐化，最终功亏于溃。然而，自身的腐化还不足以摧毁太平天国，因为它的对手清廷更加腐化。太平天国运动最终失败的关键原因在于，它碰到的是一个更加强大的新故事，那就是资本的全球化。

　　如果说新教为太平天国送来了强大的精神弹药，但西方列强却从贷款、军事两方面为清廷及曾李等旧官僚集团送来了更加强大的实体弹药。所以，太平天国的失败，实质就是希望获得稳定殖民市场的西方金融资本与本土封建 对新生的中国平权革命的第一次联合围剿。

　　是的，那只是第一次，后来还发生了很多次。