南海诸岛历来都是我国领土的组成部分，东汉时称南海为涨海崎头。在东汉时期由杨孚编写的《异物志》中关于南海的记录就是涨海崎头。

南海诸岛位于太平洋和印度洋之间，正当广州、香港和新加坡、马尼拉三角航路的中途，是邻近各国航空运输的必经之地。按其分布位置，分为4群：东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛。

南海诸岛的气候特征。

南海诸岛全属热带，处于欧亚大陆东南缘、太平洋西部、赤道北侧，陆地面积很小的群岛散布在辽阔的南海之中，加上北太平洋的黑潮暖流由吕宋岛与台湾岛之间的巴士海峡进入并影响南海，因而在西南中沙群岛及其海域形成典型的热带海洋性季风气候，热量和气温均为全国之冠。