镍具有抗腐蚀、抗氧化、耐高温、强度高和延展性好等特点，因此用途广泛，60%以上的镍用于不锈钢的生产。随着镍资源的开采，硫化镍矿和高品位红土镍矿资源的不断减少，而大量存在的品位1%～2%左右的红土镍矿越来越引起人们的关注。就经济效益而言，镍生铁的价格以镍品位作为计价的标准，生产出来的镍生铁镍品位越高，镍生铁的经济价值就越高，因此提高镍铁精矿中镍的品位具有重要的研究价值。
近年来，北京科技大学针对难选红土镍矿开展了直接还原焙烧磁选研究，发现出添加助熔剂外，采用不同的煤对镍、铁能起到选择性还原的作用，即可以使红土镍矿中的镍尽可能多还原，而使铁少还原，提高镍铁精矿中镍的品位。采用石煤和无烟煤进行的对比实验表明，用石煤作还原剂所得镍铁精矿中镍、铁品位均高于相同用量的无烟煤所得到的镍、铁品位，但镍、铁的回收率比相同用量的无烟煤要低。石煤为还原剂，焙烧产物中的镍主要以镍纹石的形式存在；而以无烟煤为还原剂时，焙烧产物中的镍主要以铁纹石的形式存在。同时以石煤为还原剂时金属铁的生成量低，而用无烟煤时金属铁生成量高，所以采用石煤作还原剂比无烟煤作还原剂对镍还原具有更强的选择性。对于石煤和无烟煤而言，煤的选择性还原除了固定碳影响外，灰分也是一个重要的影响因素。(金也)


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