钢轨是铁路轨道的主要组成部件.它的功用在于引导机车车辆的车轮前进,承受车轮的巨大压力,并传递到轨枕上。钢轨必须为车轮提供连续、平顺和阻力最小的滚动表面.在电气化铁道或自动闭塞区段,钢轨还可兼做轨道电路之用.
钢轨的类型,以每1米大致质量kg数表示。目前,我国铁路的钢轨类型主要有75kg/m、60kg/m、50kg/m及43kg/m
世界上最重型的钢轨已达到77.5kg/m,我国也在重载线路上逐步铺设75kg/m钢轨.
钢轨标准长度为12.5m和25m两种。随着我国高速铁路的发展，高速钢轨出现快速发展，目前国内攀钢和包钢相继建成高速钢轨生产线，能为铁路提供时速350公里、全长100米高速钢轨。