(自由浮球式、杠杆浮球式、倒吊桶式)疏水器是利用浮力原理开关的。可以自动辨别汽、水，常用于需连续排水、流量较大、排出的水进行收集后再利用。其中杠杆浮球疏水器和倒吊桶式疏水器结构复杂、自由浮球式疏水器结构简单，不漏汽，一般用于管线疏水或设备疏水;热动力式(圆盘式、脉冲式)疏水器是利用空气动力学原理，汽体转向产生的压降来开关阀门的。用于流量较小、差压较大、对连续性要求不高的地方，结构简单、存在脉冲性泄漏，一般用于管线疏水;

(双金属片、膜盒式、波纹管式)是利用汽、水的不同温度引起温度敏感元件动作，达到控制阀门的目的。灵敏度不高，有滞后现象，在压力变化的管道中不能正常工作。可装在用汽设备上部单纯做排空气用，疏水方面常用于伴热管线疏水;

采用内置泵阀设计，一般附带电动执行机构，疏水时不必考虑疏水器两侧压力差，从而达到疏水器从低压向高压疏水的目的。

大多疏水器可以自动识别汽、水(不包括热静力式)，从而达到自动阻汽排水的目的。疏水器广泛应用于石油化工，食品制药，电厂等行业，在节能减排方面起着很大作用。