中华人民共和国成立以来，冶金地质部门配合地质矿产部，寻找和勘探冶金工业所需的各种矿产资源，为冶金生产建设提供了大量的地质资料。1950年，冶金地质队伍只有900多人，开动钻机仅34台,当年完成钻探任务6884米。到1956年,冶金地质工作已迅速发展起来,职工人数发展到6万人，开动钻机最高达559台，当年钻探59万米，坑探23万米。“文化大革命”时期，大量地质技术人员外调，经过多年积累的大量地质勘探资料被破坏，到1977年后才得到恢复和发展。1982年，冶金部有冶金地质勘探公司、研究所等共31个单位，机械岩心钻机台数为1950年的70倍。在地质填图、航空和地面摄影测绘、地面物探、航空地质、航空磁法、化验分析等方面的工作，都能按国家计划完成任务。在勘探工程上每年可开动钻机965台，年进尺222万米。

30年来，除个别矿山因资源枯竭而关闭外，绝大部分矿山都不同程度地增加了保有储量。许多矿山如湖南水口山铅锌矿云南个旧锡矿，虽经几十年上百年的开采，由于新探明的储量不断增加，至今仍为大型或特大型的矿山。又如辽宁青城子铅锌矿、杨家杖子钼矿，先后找到并勘探了多处新的矿段，保证了矿山的稳产高产，并有足够的后备资源。与此同时，还为扩大矿山再生产、改善资源状况提交了一批矿山基地资料。例如为太原钢铁公司提交了尖山、狐姑山两个大型易采易选的铁矿资料，为包头钢铁公司提供了一个特大型的白云鄂博西部的铁矿资料。地质勘探工作还为冶金工业的长远发展准备了一批资源基地。如在河北迁安地区，除使水厂铁矿的保有储量翻了一番外，还探明了孟家沟、宫店子、蔡园西沟等多处易采易选的大型铁矿。在湖南零陵东湘桥、宁乡棠甘山、陕西宁强黎家营等地，勘探提交了几处大型的锰矿资料。在甘肃西和、成县一带探明了一个特大型的铅锌矿基地，1982年起正在规划建设中。