日本第一大城市是哪里？这个问题大家基本都知道，东京，但若是问日本第二大城市是哪里，可能很多人就会答错了，因为，通常大家会认为是大阪。

这其实也很正常，因为大阪这个城市在日本的地位确实也是相当高，某种程度来说是仅此于东京，如果把日本分为东西两部分，那东部中心就是东西，而西部就是大阪。

7世纪中期，在大化改新之后，当时的政府在大阪修建难波长柄丰埼宫（难波宫），定大阪为难波京，大阪一度是日本的首都。在江户时代，大阪和江户、京都并列为“三都”，是日本人口最多的都市之一，1750年，大阪市人口超过41万！

封建时代，这是在世界上都排得上号的大都市！大阪当时的确是仅次于江户的日本第二大城。

1889年，明治维新后大阪设市，当时大阪市人口超过47万，1920年，市域人口超过211万！这个时候连东京都比不上大阪，大阪是日本第一大城。后来东京才赶上大阪

但二战的时候大阪受到暴击，美军多次轰炸大阪，日本政府也进行了人口疏散，大阪人口降低到110万，1955年，随着经济恢复加上城市扩大，人口达到255万，1965年，大阪市人口超过300万，达到3,156,222，这是巅峰！

一直到这个时候，大阪还是当之无愧的日本第二大都市。

那横滨呢？横滨的地位在古代和大阪是完全没办法比的，直到江户时代末期，横滨村都只是一个户数不足百户的沙洲上的半农半渔的小村庄。

但1853年出现了转机，因为美国势力的入侵，幕府被迫打开了日本的大门，幕府为了让外国人居留地远离当时已颇为繁荣的神奈川凑，就在横滨开港（1859年），横滨开始发展成都市。

不过这个时候横滨当然和大阪没办法比，1889年设市之初，横滨市面积只有横滨港附近的5.4平方公里，人口11万6千人。

但是，横滨靠近首都啊（横滨和东京有点类似北京和天津），所以发展也很快，1942年，横滨人口突破百万大关，成为日本一线城市！

二战的时候，横滨也受到轰炸，人口减少，但战后因为横滨属于首都圈，恢复很快，1951年人口重新达到100万，1968年，横滨人口超过200万人，超过名古屋市成为日本人口第三多城市。1978年又超过大阪市，成为日本人口第二多城市，仅次于东京都区部。

至此，横滨已经取代大阪，成为日本第二大城。