碳酸化法提镓(extraction of gallium by carbonation)
通过控制氧化铝生产循环铝酸钠碱液的碳酸化程度,使碱液中镓和铝分离的镓回收方法。此法产出的Al(OH)3可作为商品销售,其他副产物可返回氧化铝生产流程。但镓回收率低于60%,且一次碳酸化脱铝操作要求严格。
拜耳法生产氧化铝的循环铝酸钠碱液富集后含镓0.15~0.20g/L。这种循环碱液还含Na2O115~135g/L、Al2O355~65g/L,是生产镓的重要原料。镓的化学性质和铝近似,但氢氧化镓的酸性强于氢氧化铝,利用二者性质的这一差异,通过一次碳酸化(见铝酸钠溶液碳酸化分解)脱除循环碱液中大部分铝,然后再进行循环铝酸钠碱液的二次深度碳酸化获得镓精矿。其工艺流程如图。
碳酸化过程作业的作法是:缓慢往循环铝酸钠碱液中通入CO2,并控制通入CO2量仅使NaOH转变为Na2CO3:
2NaOH+CO2==Na2CO3+H2O(1)
即CO2通入到Na2CO3还来不及转变成NaHCO3便停止。伴随反应(1)的进行,循环铝酸钠碱液Na2O与Al2O3的苛性比(摩尔比)逐渐下降,导致铝酸钠水解析出Al(OH)3:
Na[Al(OH)4]==NaOH+Al(OH)3↓(2)
反应(1)和(2)交替进行。往循环碱液缓慢通入CO2及添加Al(OH)3品种,有利于Na[Al(OH)4]的水解完全,并在晶种表面析出活性低的Al(OH)3颗粒,从而能减少对镓的吸附共淀损失。一次碳酸化脱铝能脱除循环碱液中90%的铝,随Al(OH)3沉淀物带走的镓不到其总量的10%。一次碳酸化脱铝结束后,滤出Al(OH)3沉淀,部分Al(OH)3返回作晶种。
经一次碳酸化脱铝后,溶液中的Al2O3由55~65g/L降到6g/L左右。这种溶液用作二次深度碳酸化的料液。即再次通CO2进行二次碳酸化至溶液呈饱和状态,使溶液中的铝和镓全部沉淀析出成为镓精矿。含Na2HCO3的母液返回一次碳酸化脱铝工序,用以替代CO2中和NaOH。二次碳酸化所得的镓精矿,其主要成分的典型含量(质量分数ω/%)为:Al2O347.2,Ga0.33.CO223.6,H2O9.6;其Al2O3与Ga的摩尔比值为143.6。这个比值远大于作为镓电解原液所要达到的20~50比值。为此,当用这种镓精矿制备电解原液时,配加的Na(]H量应仅够溶解镓精矿中的Na2O•Al2O3•2CO2•nH2O和镓,而不足以溶解其中的Al(OH)3,这样就提高了溶液中的镓铝比值,亦提高了镓的浓度。如电解原液中的杂质含量较高时,还需经过添加Na2S等物处理,除去有机物及重金属后,在不锈钢质电极的电解槽内进行电解,产出纯度为99.99%的金属镓。
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