锻造按使用模具与否可以分为：模锻和自由锻。每种工艺都有各自的使用范围及发展特点，关于两者今后的发展方向是：
1、模锻工艺
1）模锻工艺向冷温锻造是一个发展方向。冷温锻的最大优势是开始使用大量的硬质合金模，逐步取代冷锻的磷化处理工艺。硬质合金模在德国和日本被广泛采用。但国内一些企业还在使用落后的磷化处理线。
2）模锻工艺发展趋势是冷、热、温复合工艺的大量采用，同时套锻组合工艺的越来越多。复合工艺是先热后冷或者先冷后热，或者都有。套锻工艺是过去单个锻制成品，剩余余量较多，现在组合锻制，可以用余量来生产更多的小规格产品。
2、自由锻工艺
1）大锻件自由锻一个很重要的发展方向是钢种的开发和钢的纯净度的要求。最佳的适锻材料和从炼钢源头对锻材纯净度进行质量控制。
2）大锻件自由锻的锻造需要全过程控制。全过程控制是冶炼钢锭的每一步都要严格按时、按量和按质进行。锻造的每一步，如压机锻造时的进跟压机的压下量也要严格按照规范要求，这样出来的锻件才是百分百合格，简而言之就是，规范的建立和标准化操作。
3）自由锻的配套工艺，一个方面需要发展在线检测，包括温度检测、尺寸检测和内部组织检测。这要逐步摆脱以往靠目测经验的做法，依靠离线测温仪、探伤仪等仪器支撑。另一个方面是，自由锻不比模锻，锻造后面必须要有机加工，良好的圆锻棒抛光仪，精密铣床装备可以使得后道工序效率大大提高，最重要的是锻件的成材率和收得率得到改进。(紫焰)


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