核电用钢特点主要包括以下几个方面：

1、核电用钢品种齐全、范围广泛。钢种涵盖了碳素钢、合金钢、不锈钢及镍基材料等，并且均有较为严格的要求。由于核岛设备用钢长期工作在高温、高压等环境，因此要求具有适宜的强度、高的韧性及低的脆性转变温度（NDT）。

2、核电用钢生产难度大，接近国内外先进轧机极限水平。主要是钢板单重重、规格大，属超宽、超厚、超重型。如CPR1000蒸汽发生器筒体用钢18MND5,仅一张钢板单重就接近40t左右。

3、严格的化学成分要求。常规岛设备用钢一般要求P、S含量在0.015%以下，而核岛设备用钢则要求P、S含量小于0.010%、0.0005%。

4、严格、复杂的力学性能要求。取样数量明显增多，需要在交货状态、试模拟焊后热处理（SPWHT）后进行高温、常温及低温等不同状态的不同位置进行纵横向检验，如稳压器用16MND5钢板，一张钢板要求最多需检验50余个冲击试样。

5、在工作温度下要有良好的组织稳定性、可焊性、冷热加工性核抗疲劳强度，在反应堆辐照条件下应具有良好的抗辐照脆化敏感性。

6、具有严格的无损检测要求。核电设备用钢大都需要进行100%超声波检验，钢板表面需要进行磁粉探伤，同时对探伤操作人员资质提出了较高的要求。

7、考虑长期承受中子辐射作用，由于合金元素越多，整体抗中子辐射能力越弱，一般采用抗辐射能力强的稀少合金元素钢材，目前世界各国广泛认同的是Mn-Ni-Mo系低合金高强度钢。

8、核电用钢主要分为碳钢及合金钢两大领域。国际上较为典型的核电用钢主要有美国的A508-3、A533(B、D)、德国的BHW35、法国的16MND5、日本的SFVV3等。